Брачная ночь с графом - Страница 57

Адам ласково ей улыбнулся, и ее сердце растаяло. О, ей так хотелось научиться танцевать хотя бы ради него. Но и ради себя тоже, конечно.

– Да, Кэтрин, это нелегко. Но я знаю, что вы сможете научиться. Почему бы нам на этот раз не испробовать другой способ? Мы могли бы разучить сначала основные па, а затем объединить их в танце. Согласны?

Кэтрин кивнула. И они таким образом упражнялись в течение получаса. При этом Кэтрин время от времени наступала на ногу своему партнеру.

Ох, все оказалось гораздо труднее, чем она думала. Да-да, у нее все получалось хуже, чем она ожидала, хотя она так старалась…

В конце концов Кэтрин остановилась и, тяжко вздохнув, сказала:

– Нет, у меня никогда не получится, потому что мое колено плохо сгибается. К тому же я не могу отвести ногу назад так, как требуется.

Адам кончиком пальца приподнял ее подбородок и, заглянув ей в глаза, проговорил:

– Пожалуйста, не расстраивайтесь из-за того, что вам не удалось научиться танцевать за полчаса. Ведь у вас впереди еще много времени, так что вы непременно научитесь.

«Нет, не научусь, если вы уедете», – хотела она сказать, но промолчала.

– Послушайте, – продолжал Адам, – вы ведь уже можете стоять самостоятельно – без своей трости и без моей поддержки. Помните, как вы не смогли удержаться на ногах, когда мы только встретились? А теперь можете…

Кэтрин снова вздохнула:

– Стоять на месте – это совсем не то, что ходить.

– У вас болит нога?

– Да, немного. Но не болит, а скорее устала, ноет…

– Что ж, тогда давайте отдохнем несколько минут. – Адам осмотрелся, затем подошел к стене, взял свой плащ и расстелил его на полу. – Мне очень жаль, но придется сидеть на нем, – пробормотал он.

– Ничего не имею против, – ответила девушка.

Адам помог ей усесться на плащ и, внимательно глядя на нее, произнес:

– Я думаю, что если вы будете разрабатывать мышцы упражнениями и не станете постоянно хвататься за трость, то в конце концов все-таки сможете танцевать. Вы знаете все па. Вам только нужно научиться переносить свой вес с одной ноги на другую, когда двигаетесь.

Чувствуя себя неудачницей, Кэтрин проговорила:

– Может, когда-нибудь я действительно смогу ходить без поддержки. Но танцы – совсем другое дело. Мне кажется, вы только что в этом убедились.

– Никто бы не смог научиться танцевать за полчаса, Кэтрин. Вы слишком строги к себе. Но ваши раны зажили уже давно. Мускулы, связки и суставы поврежденной ноги всего лишь нуждаются в тренировке.

– Мои тетя и дядюшки проявляли ко мне снисхождение – никогда не позволяли мне пытаться танцевать. Они знали, что я не смогу. Танцевать – это так прекрасно и приятно, но я…

Адам опустился перед ней на колени и прижал пальцы к ее губам, заставив умолкнуть.

– Не говорите так, – сказал он, обводя ее губы кончиками пальцев. – Потому что… Что бы вы сейчас о себе ни сказали, это будет неправда. И я не хочу этого слышать.

Ей и самой не хотелось, чтобы ее слова были правдой, но, увы, ничего не поделаешь.

– Я хочу взглянуть на вашу ногу, – сказал граф неожиданно. – Не возражаете?

Кэтрин замерла на мгновение. В горле у нее внезапно пересохло, и девушка почувствовала, что ей не хватает воздуха.

– Вы хотите увидеть… мою ногу? – переспросила она.

Адам пристально посмотрел ей в глаза.

– Да, но только с вашего разрешения. – Не дожидаясь такового, он осторожно обхватил пальцами ее лодыжку. – Пожалуйста, не бойтесь…

Кэтрин судорожно сглотнула. Тихонько вздохнув, пробормотала:

– Эта нога… она уродлива. И вам не следует ее видеть. – Она попыталась освободить ногу из его пальцев, но граф крепко ее держал, и было совершенно очевидно: для того, чтобы высвободиться, потребуется яростное сопротивление, а сопротивляться ей совсем не хотелось…

Адам же вдруг едва заметно улыбнулся и спросил:

– На ней много шрамов, да?

– Три, – ответила она. – И очень некрасивые.

– У вас не может быть ничего некрасивого, Кэтрин. Вы самая прекрасная молодая леди, которую мне когда-либо доводилось видеть. – Он осторожно опустил ее ступню себе на колено и снял туфельку с ее обтянутой чулком ноги. – У вас великолепные зеленые глаза, роскошные золотисто-каштановые волосы, а губы… Ну, они тоже великолепны. Кроме того, вы высокая и стройная. И, насколько я могу судить, прекрасно сложены. Поэтому у меня нет ни малейших сомнений: ваши шрамы так же красивы, как и все остальное.

Кэтрин рассмеялась и покачала головой.

– Вам не удастся заставить меня поверить в это, как и в то, что пузырьки шампанского проникают в мозг и вызывают головную боль.

– Да, согласен, последнее весьма сомнительно. Но ваша красота – она очевидна. – Снова улыбнувшись, граф добавил: – Поверьте Кэтрин, для меня вы самая прекрасная леди из всех, которых я видел.

Кэтрин не знала, что на это ответить. Немного помолчав, она прошептала:

– Благодарю вас за эти слова.

Тут Адам взялся за подол ее платья и начал медленно приподнимать его. Потом вдруг замер и спросил:

– Можно продолжать? Или вы собираетесь остановить меня?

Кэтрин промолчала, как бы давая понять, что не собиралась останавливать его. Платье скользило все выше по ее ноге, но она по-прежнему молчала. К ее удивлению, интимность того, что сейчас делал граф, вовсе не казалась ей шокирующей. Напротив, все это выглядело вполне естественно.

Наконец, приподняв подол платья чуть выше колена и придерживая одной рукой лодыжку, Адам принялся ощупывать ее ногу. А Кэтрин тем временем смотрела на его широкую мускулистую грудь и такие же мускулистые сильные руки, бугрившиеся мышцами под рубашкой при каждом движении.