Брачная ночь с графом - Страница 36

Девушка выпрямилась и раскрыла зонтик.

– Нет, никогда.

Адам приподнял шляпу, приветствуя двух пожилых джентльменов и леди, проходивших мимо. Дождавшись, когда они отойдут достаточно далеко, он снова спросил:

– Значит, вы никогда не ходите без своей трости, так? Даже в уединении своей спальни?..

– Нет. – Мисс Райт вздохнула и отступила на несколько шагов. – Без трости я никогда не хожу.

– Но почему?

Она нахмурилась. Казалось, вопрос смутил ее.

– Мне запрещено. После того как я упала с лестницы, доктора, а также мои дяди и тетя… В общем, все потребовали, чтобы я никогда больше не вставала и не ходила без трости. С тех пор я так и делаю.

– Когда произошло это падение?

– Через несколько лет после той ужасной катастрофы, – ответила мисс Райт. И сейчас взгляд ее был устремлен в пространство, словно перед ней возникли жуткие картины из прошлого. – В то время моя нога уже почти зажила, и я могла немного ходить без поддержки. И вот однажды я подошла к лестнице. – Она умолкла и, повертев в руке ручку зонта, покачала головой. – Я не помню в точности, как это случилось. Но я свалилась с лестницы и вновь поранила больную ногу. Не знаю, споткнулась ли я или нога у меня подвернулась… Но я упала и с тех пор никогда не хожу без трости.

– Хотите попробовать?

Девушка замерла на мгновение, потом, весело рассмеявшись, проговорила:

– Кажется, я уже как-то раз сказала вам, что я не могу. Да и родственники говорили, чтобы я этого не делала. Не понимаю, почему вы так одержимы проблемой с моей ногой. Наверное, вам следует придумать другую тему для разговора.

Адам молча пожал плечами. Конечно, он понимал, почему родственники девушки так к ней относились. Она была единственной выжившей из ее семьи. А затем, уже в доме своего дяди, она упала и снова покалечилась. Потому-то они так настаивали, чтобы она пользовалась тростью. Хотели, чтобы такое больше не повторилось. Но они ошибались…

– А я думаю, что вы вполне можете ходить без трости, – заявил Адам.

– Спасибо, что сообщили мне об этом, – сухо ответила мисс Райт.

– Я говорю вполне серьезно. Откуда вам знать, что вы не можете, если никогда не пробовали? – Тут Фараон натянул поводок, пытаясь обнюхать ноги мисс Райт, и Адам слегка отпустил ремешок. – Более того, я полагаю, что смогу научить вас танцевать, – добавил он решительно.

Девушка вздохнула и пробормотала:

– Я отказываюсь продолжать разговор на это тему, милорд.

– Встречайте меня этой ночью в саду вашего дяди, и я научу вас, – упорствовал граф.

– Что?.. Милорд, вы предлагаете мне встретиться с вами тайно?..

– Да, именно это я вам и предлагаю, мисс Райт, – ответил Адам с улыбкой. – Мы ведь с вами уже встречались подобным образом, не так ли?

– Это вышло случайно, – напомнила она. – Мы не планировали ту встречу. И впредь не будем планировать ничего подобного.

Теперь он узнал немного больше о ней, но все же недостаточно; эта девушка по-прежнему интриговала его. Но Адам понимал, что нельзя слишком сильно давить на нее в отношении танцев. Наверное, ему следовало осторожно приучить ее к этой мысли – тогда она, возможно, станет больше ему доверять.

Коротко кивнув, граф сказал:

– Ладно, хорошо, пока что я принимаю ваше «нет». Но имейте в виду: только пока. Скажите, лорд Радьярд – один из тех джентльменов, которые пытались поцеловать вас?

Очаровательный ротик мисс Райт раскрылся в виде буквы «о».

– Это я тоже не собираюсь обсуждать, – заявила она.

– И не нужно, – кивнул граф. – Ваш ответ вполне меня удовлетворил.

Мисс Райт пристально посмотрела на него своими ослепительными зелеными глазами.

– Милорд, что вы имеете в виду?

Скрестив руки на груди, граф насмешливо улыбнулся.

– Я думаю, виконт был одним из тех джентльменов, и ваши возражения не заставят меня изменить свое мнение.

– Ох, не следовало мне говорить вам, что другие джентльмены хотели поцеловать меня.

– Почему же?

– Потому что я по неосторожности ответила на один из ваших… слишком уж личных вопросов. И теперь вы будете постоянно расспрашивать меня об этих джентльменах, хотя это совершенно вас не касается.

– Я уже говорил вам, что очень интересуюсь вами, мисс Райт, поэтому хочу узнать о вас как можно больше. Хочу, например, узнать, как вы жили до того, как переехали к дяде. И хочу знать, кто пытался поцеловать вас.

Взгляд ее метнулся к его глазам.

– Но все это – очень личные вопросы, милорд. Готовы ли вы ответить мне на мои личные вопросы, если я отвечу на ваши? К тому же… Вы, сэр, по временам ужасно назойливый.

Адам невольно нахмурился.

– Знаете, мисс Райт, меня по-разному называли, но назойливым – никогда. Что же касается вашего предложения… Ладно, хорошо, я готов рискнуть еще раз.

– Вы готовы рискнуть? – Она запрокинула голову и весело рассмеялась. – Какой же вы смельчак, милорд.

– Что ж, мисс Райт, спрашивайте…

– Да, сейчас. Дайте подумать… Милорд, многие девушки хотят знать, почему вы приехали в Лондон. Может, для того, чтобы жениться?

– Нет, не для этого. Скажите, а в каком месте ваша нога повреждена?

– Бедро и колено. Так зачем же вы вернулись в Лондон, если не для женитьбы?

– Чтобы встретиться с поверенными и узнать как можно больше о поместьях, управление которыми возложено теперь на меня. Сколько джентльменов пытались поцеловать вас?

Этот вопрос, казалось, озадачил красавицу. Пожав плечами, она пробормотала:

– Я не считала…

– Мисс Райт, но все-таки… Два, четыре, шесть – или восемь?

– Ну… не меньше. Может, больше.